"Backbeat" to pełen energii dramat muzyczny, ukazujący dzieje The Beatles u progu kariery. Kiedy zespół przybywa do Hamburga w poszukiwaniu sławy, "piąty Beatles", gitarzysta basowy Stuart Sutcliffe zakochuje się i ostatecznie musi wybierać między swoim najlepszym przyjacielem Johnem Lennonem, nową miłością a karierą w najwspanialszym zespole rock\'n\'rollowym na świecie.
 Film poza przyjaźnią Lennona i Sutcliffe\'a pokazuje tryb życia członków zespołu, jaki wtedy prowadzili, oraz ciemną stronę nocnego życia w Hamburgu. Paul McCartney był niezadowolony ze sposobu w jaki został przedstawiony w filmie. Uważał, że został pozbawiony swojej "rockandrollowości".
W filmie nie użyto oryginalnych piosenek Beatlesów, lecz covery wykonywane przez muzyków punkowych, głównie po to, aby oddać buntowniczy i surowy charakter piosenek, jakie w okresie przedstawionym w filmie grali Beatlesi (producent filmu porównał nawet wczesną twórczość zespołu do muzyki punkowej).

Lata 80. Dziennikarz Arthur Stuart (Christian Bale) otrzymuje za zadanie rozwiązać zagadkę tajemniczej śmierci sprzed 10 lat, kiedy to podczas koncertu zastrzelono niezwykle popularną gwiazdę rocka, Briana Slade\'a (Jonathan Rhys-Meyers), występującego pod pseudonimem Maxwell Demon. Po pewnym czasie okazuje się, że zabójstwo było jedynie mistyfikacją, a po Sladzie ślad zaginął. Arthur, w którego młodości Slade był wielkim idolem, wyrusza w podróż w poszukiwaniu śladów po gwiazdorze glam rocka, a także w podróż w głąb samego siebie...
Film jest laureatem wielu nagród m.in. W Cannes, Edynburgu oraz na festiwalu BAFTA. Za ścieżkę dźwiękową odpowiada lider grupy Radiohead, Thom Yorke.